“O norte estende sobre o vazio; e suspende a Terra sobre o nada.”
(Jó 26:7)

A ideia de planeta surgiu na Grécia Antiga, propagada por sábios como os filósofos Platão e Aristóteles. A própria palavra “planeta” é derivada do termo grego para “errante”, sugerindo algo livre, em movimento.

Porém, bem antes do surgimento dos gregos, a Bíblia já dizia que a Terra era um corpo suspenso sobre o nada (trecho de Jó citado acima).

Mesmo assim, povos primitivos, em sua mitologia, achavam que o mundo era uma superfície plana, às vezes sustentada por seres míticos, alguns deles grandes animais: para os hindus, o planeta era sustentado por uma gigantesca tartaruga. Jó, em suas palavras perante Deus, citou o mais simples e correto: o planeta suspenso no espaço. E “o norte estendido sobre o vazio” já dava a ideia de finitude, de que a Terra não era um grande terreno sem fim, como pensavam alguns. O curioso é que o livro de Jó foi escrito há cerca de 3,5 mil anos, mas o que ele disse refletia o conhecimento de gerações antes dele.

Apesar disso, alguns povos, até poucos séculos atrás, teimavam na Terra plana. Quem não se lembra daquela lenda do tempo das Grandes Navegações: um grande abismo onde o mar acabava e a água entornava como uma infinita catarata. O próprio Cristóvão Colombo encarou a empreitada de sua grande jornada sobre o “Mar Tenebroso” contando com a forma esférica do planeta?

Em torno do Sol

Mas os gregos, ainda que defendessem a forma esférica da Terra, achavam que os demais planetas giravam em torno dela, e não do Sol. Coube ao clérigo Nicolau Copérnico (1473-1546) insistir que os planetas giravam em torno do Sol. Mas Copérnico fazia seus estudos a olho nu, sem instrumentos de observação, e não sofreu resistência da Igreja Católica.

Contudo, o clero se opôs mais tarde a outro cientista que, com equipamentos como o telescópio e estudos mais consistentes, afirmava o mesmo que Copérnico. Seu nome era Galileu Galilei (1564-1642). Aceitavam que Galileu (retratado à esquerda) ensinasse o conceito coperniciano como uma hipótese, e não como a verdade. Os católicos perdiam terreno para a Reforma Protestante, e os tempos eram outros desde Copérnico. Apertaram o controle sobre tudo que era difundido na época e obrigaram Galileu a negar suas conclusões, ameaçando-o de morte pela Inquisição. Preservando sua vida, o cientista concordou publicamente com o que pediam, mas sem deixar de estudar, ainda que secretamente. Muitos acham que Galilei foi para a fogueira dos inquisidores, o que não é verdade, segundo relatos históricos.

A doutrina da Igreja Católica

Voltando ao texto bíblico, bem antes de toda a confusão histórica que prometia queimar vivos alguns cientistas (o que foi mesmo cumprido algumas vezes), a Palavra já dava as pistas de vários dos princípios gerais da ciência. Os próprios gregos tiveram acesso às Escrituras, e ampliaram seu conceito.

A Bíblia não diz, em nenhuma parte, que a Terra era plana ou sustentada por algum outro corpo físico. A ideia da Terra plana era defendida pela Igreja Católica na Idade Média sem qualquer fundamento. A doutrina católica, muitas vezes, era mais baseada em suas próprias tradições do que na própria Palavra Sagrada. E como ela é que dominava na época, quem discordasse podia ser eliminado. O próprio Jó, bem antes de Roma, levava em conta os preceitos bíblicos.

Hoje, até mesmo crianças sabem que nosso planeta é esférico (embora não tão lisa como se apresenta vista de longe), gira elipticamente em torno de uma estrela como todos os demais planetas (pelo menos os até agora conhecidos dentro e fora de nosso sistema), e possui uma massa estimada em sextilhões de toneladas sustentada pela gravidade,  comprovada mais tarde pelo inglês Isaac Newton (1643-1727). E suspenso em pleno vácuo, um vazio já descrito na Bíblia mais de 3 milênios e meio atrás.

Mesmo em termos simples, as Escrituras possuem relatos que antecipam a ciência posteriormente comprovada. A perfeição da Obra de Deus já tinha suas pistas na Bíblia, que poderia ter sido mais usada em conjunto com as pesquisas astronômicas.

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